Irlands emblem liknar det oinitierade emblemet för en orkester eller musikskola. Få människor vet att bilden av harpen på den döljer en vacker gammal legend.
Forntida symbol
Irlands vapen är utåt ganska enkelt. Den traditionella formen av skölden är helt fylld med blå (i heraldik kallas den azurblå). Det är denna färg som symboliserar St. Patrick - Irlands skyddshelgon, även om hela världen tror att denna karaktär är korrelerad med gröna nyanser. I mitten av vapenskiktet finns en gyllene harpa med silversträngar.
Patrick ärvde den blå färgen från den antika patroness i Irland, Eriou, som bar blå kläder.
Vapenskölden hittade denna form 1945. Harpen är dock en gammal symbol för Irland, sedan 1200-talet. Och efter ytterligare tre hundra år godkände den engelska kungen Henry VIII Irlands vapensköld i nästan modern form. Sedan dess harpen har till och med dykt upp på mynt myntade i Irland.
När Jacob I förenade England, Irland och Skottland, ingick en gyllene harpa på ett blått fält i Storbritanniens vapensköld. Hon förblev en symbol för landet efter antagandet av konstitutionen. Idag kan hennes bild också hittas på statliga tätningar, officiella dokument och irländska pass.
Harpbilder finns idag på irländska euro.
Visst har vapenskölden förändrats genom århundradena. Till exempel, harpens bas baserades under en tid som ett naket kvinnligt bröst. Harpen själv ändrade också form, tills prototypen för det var det gamla gäliska instrumentet, som nu lagras i Dublin.
Det är underligt att Irland är det enda landet på vars vapensköld ett musikinstrument vacklar. En sådan kärlek till harpen är lätt att förstå om man tittar på det förflutna i detta land, dess myter och legender.
