I kulturen i det antika Grekland betraktades lagren som personifiering av seger och fred och ägnades åt två gudar, på ett eller annat sätt kopplat till konst - Apollon och Dionysus. Det är därför kransar som är vävda från lagren grenar krönade vinnarna av tävlingar bland musiker, poeter och dramatiker.
Enligt myten skrattade en gyllenhårig Apollo en gång åt Eros, med tanke på båge och pilar på det eviga barnet bara en leksak. Den vinkande Eros beslutade att hämnas på Apollo. Genom att gripa ögonblicket sköt han en pil i Guds hjärta som väckte honom en kärlek till den vackra nymfen Daphne. Samtidigt lanserades ytterligare en pil i Daphnes hjärta, vilket orsakade avsky.
Apollo såg sin älskade i skogen och rusade efter henne i jakten utan att undersöka vägen. Unga Daphne vände sig till gudarna och bad för att skydda henne från sin förföljare. Då förvandlade gudarna flickan till ett lagräd. Den tröstlösa Apollo gjorde lagern till hans heliga växt. Hela laurbærlundar började växa ovanpå Parnassus, där 9 mus bodde - de ständiga kamraterna till Apollo. Laurelträd var omgiven och många tempel i Apollo.
Från laurelgrenar vävde girlander och kransar avsedda för festligheter för att hedra Apollo. Traditionellt tillskrivades den helande kraften till lagret, liksom kraften som eliminerar andlig avskärelse. Man trodde att laurbærblad rensar en person för spillt blod. Apollo rensade själv efter att de dödade draken Python. Sejinninnan Nick, som regel, framställdes med en lagerkrans, som tilldelade vinnaren. I den hellenistiska eran förvandlades laurelgrenen eller laurbärkransen till glansens emblem.
I fornt Rom blev laurelgrenar och kransar de högsta tecknen på kejsarens militära tapperhet och härlighet. Efter en ny seger lindade soldaterna sina armar runt laurbærgrenarna och staplade dem vid foten av statyn av Jupiter. I Rom förvandlades således lagret till en helig växt inte bara av Apollo utan också till den högsta guden - Jupiter. Laurelgrenar och kransar visas ofta på mynt. De första romerska kejsarna, inklusive den stora kejsaren, bar laurbärkransar istället för en krona.
Enligt traditionen som kom från Grekland tilldelades lagerkranser till poeter och talare som var kända för sitt hantverk. Till minne av Daphne ansågs också lagrarna vara en symbol för integritet och ägnades åt de jungfru prästinnorna i gudinnan Vesta - vestalerna.
Under de första århundradena av kristendomen började vintergröna laurbærblad att betraktas som en symbol för nytt liv. Enligt en av Gamla testamentets legender avslutades den globala översvämningen i det ögonblick då duvan förde Noah en laurelgren i näbben. Således förvandlades hon till en symbol för goda nyheter.
I klassisismens kultur blir lagren det främsta emblemet för berömmelse. Bilder av lagergrenar och kransar kan ses på utmärkelser som ges till konstnärer, poeter och musiker, såväl som på de flesta beställningar. Från ordet "lager" kom det välkända ordet "laureate" - krönat med lagrar.
