En helig biblisk berättelse berättar om många heliga föremål som särskilt värderades av det judiska folket. En av dessa helgedomar var förbundets ark.
Förbundets ark anses vara en av de israeliska folks största helgedomar. Enligt Bibeln lagrades två tabletter i arken med de bud som Gud gav till profeten Mose, manna som Gud matade till det judiska folket under vandringen av den senare i öknen, Arons stav samt Torra-rullan (judisk lag).
Förbundets ark gjordes under profeten Mose tid. Därefter förvarades han i tabernaklet i Gamla testamentet och i Jerusalem-templet. Efter hednernas första attacker mot Jerusalem-templet förlorades arken oåterkalleligt av judarna. Det finns en tradition att profeten Jeremiah (under attacken på templet i Jerusalem Chaldew) gömde förbundets ark i en av grottorna.
Själva arken var gjord av trä (förmodligen akacia). Enligt de heliga skrifterna var han bunden i guld. På arkens lock låg gyllene keruber. Dimensionerna på detta judiska helgedom var ungefär 70 cm i bredd och höjd och 120 cm i längd. Arken bärdes av ministrarna i Gamla testamentets tabernakel på två poler. Det finns en version som flera gyllene kistor lagde i själva arken. Det visade sig att förbundets ark var bunden i guld utanför och inuti, som Herren beordrade Mose att göra.
I skrifterna tillskrevs mirakulös kraft till arken. Så, när judarna beslutade att erövra staden Jeriko, omgavs arken runt stadsmurarna sju gånger. Därefter ljudde judarna och murarna i staden kollapsade.
Förbundets ark symboliserade Guds gamla testament med människor. Helgedomet vittnade om Herrens osynliga närvaro bland Israels folk.
Bibeln innehåller också andra namn för förbundets ark. Till exempel Ark av Guds förbund, Ark av Israels Gud, Ark för den Högsta, Ark av makt.
