Ordet "totem" är lånat från språket i den nordamerikanska indiska stammen Ojibwa, vars medlemmar kallar det vapenskölden eller tecknet på en klan tillägnad ett djur. Totemism är karakteristiskt för de flesta primitiva samhällen; en totem kan inte bara vara ett djur, utan också en växt, ett naturfenomen, ett element, en sak.
totemismen
Totemism är ett religiöst system som ingår i många primitiva samhällen och primitiva stammar. Totemism var inneboende i förfäderna till moderna människor, och idag fortsätter många stammar att dyrka totems. Till skillnad från andra religiösa system, där människor fördjupar en person, skiljer vissa gudar eller en gud, skiljer totemism en klass med föremål. Dessutom, om djuret fungerar som en totem, är det inte den enda speciella representanten för en viss art, utan alla djur av denna art. Det kan vara en klass av alla andra objekt eller fenomen.
Människor som dyrkar totemfolket tror att de är släktingar till denna artikel eller fenomen, att totemet var stamfäder till deras stam, deras förfäder härstammade från den. Därför betraktas alla medlemmar i samhället också som släktingar, även om det i verkligheten inte innebär nånighet. Totemsamhällen erkänner bara sådana familjeband baserade på dyrkan av en totem, och consanguinity läggs på andra plats, och om verkliga släktingar dyrkar andra totems, anses de vara fiender.
Följare av detta religiösa system har en tvåfaldig relation till totemet: å ena sidan hedrar de totemet som skaparna av sin stam och släkting, har de vänligaste känslorna för det, imiterar det, å andra sidan, en mystisk allt konsumtande rädsla för totemet är karakteristisk för många samhällen.
