Huvudtemat som filosofer från New Age-perioden har koncentrerat sig är kognitionens problem. Största sinnen gav världen nya metoder för att konstruera vetenskaplig kunskap, nya teorier och filosofiska riktningar.
Ny tid täcker perioden från slutet av 1600- till 1800-talet. Filosofer i denna tid försökte föra sina verk så nära naturvetenskapen som möjligt, att underordna filosofiska begrepp till mekanikens lagar, och flyttade sig snabbt bort från middelaldernas skolastik och renässanskulturen. Två konkurrerande filosofiska trender skapades: empirism och rationalism. Hoppningen i filosofisk kunskap från 1600-talet är förknippad med namnen på Francis Bacon, Rene Descartes, Benedict Spinoza och John Locke.
Francis Bacon
Francis Bacon (1561-1626) är en engelsk filosof som gav upphov till empirism som en grundläggande ny filosofisk trend. Riktningens namn kommer från det antika grekiska ordet "erfarenhet". Bacon trodde att det enda sanna sättet att veta sanningen är genom erfarenhet eller experiment.
När han studerade kognitionsproblemet kom Bacon till slutsatsen att det finns vissa hinder, eller "avgudar", som konfronterar en person på vägen till sanningen. Han skilde ut fyra kategorier av sådana "idoler":
- "Den mänskliga rasens idol" är ett hinder förknippat med våra sinnenas begränsningar och ofullkomlighet. Vi kan inte se molekylen med våra egna ögon, vi kan inte höra vissa frekvenser etc. Men Bacon hävdade att dessa hinder kan övervinnas genom att skapa olika enheter och verktyg - till exempel ett mikroskop. Därför bör skapandet av ny teknologi ägnas särskild uppmärksamhet.
- "Grottans avgud." Bacon gav ett exempel: om en person sitter i en grotta med ryggen till ingången, kommer han att döma världen runt honom endast efter skuggorna som dansar på väggen framför honom. Och så är alla människor: de bedömer världen subjektivt, endast inom ramen för sin egen världssyn och attityd. Och detta kan övervinnas med hjälp av objektiveringsverktygen. Till exempel kan den subjektiva känslan av kyla och värme ersättas med en objektiv mätning av temperaturen med hjälp av termometrar.
- "Marknadens idol" eller "språkens idol." Det har samband med det faktum att många människor inte använder ord för sitt avsedda syfte, utan som de själva förstår dem. Många vetenskapliga termer som används i vardagen får en viss mystisk färg och förlorar sin vetenskapliga karaktär. Detta öde har genomgått många begrepp från psykologi och psykoterapi. Detta kan undvikas genom att skapa ordlistor - samlingar av mycket specialiserade termer för varje vetenskapligt område, med termer och deras exakta definitioner.
- "Idol till teatern." Detta hinder ligger i problemet med blind och ovillkorlig tro på myndighet. Ändå, enligt Bacon, bör även de vanligaste och erkända teoretiska förslagen kontrolleras på egen erfarenhet och genomföra experiment. Detta är det enda sättet att undvika falsk kunskap.
Francis Bacon är författaren till den världsberömda aforismen: "Kunskap är makt!"
Rene Descartes
Rene Descartes (1596-1650) lägger grunden till rationalismen - en lära som står i kontrast till empirismen. Det enda sanna sättet att känna till betraktade han kraften i det mänskliga sinnet. Den viktigaste platsen i hans koncept är upptagen av begreppet ”Passion of the soul” - produkter från den mänskliga själens och kroppens gemensamma aktivitet. Med andra ord är det detta vi känner med hjälp av våra sinnen och får någon form av mental respons: ljud, lukt, hunger och törst, etc.
Passioner är primära (medfödda, såsom kärlek och lust) och sekundära (förvärvade, uppkomna som ett resultat av livserfarenhet; till exempel kan upplevd kärlek och hat ge upphov till en känsla av avundsjuka). Förvärvade passioner kan orsaka betydande skador på människors liv om de inte tas upp med hjälp av viljestyrka och beroende av befintliga normer och beteenden.
Således höll Rene Descartes fast vid dualismen - en världssyn enligt vilken psyken (själen) och den materiella kroppen är olika ämnen som bara interagerar med varandra under en persons liv. Han trodde till och med att det finns ett speciellt organ där själen finns - pinealkörteln.
Enligt Descartes är medvetande (och självmedvetande) början på alla principer inom alla vetenskapsområden. Medvetande består av tre typer av idéer:
- Idéer som genereras av människan själv är subjektiv kunskap som människan förvärvar genom sinnenas arbete. De kan inte ge korrekt och sann information om världens föremål och fenomen.
- De förvärvade idéerna är resultatet av att generalisera upplevelsen för många människor. De är också värdelösa när de känner till sakernas essens, men de målar en mer holistisk bild av andra människors medvetandestruktur.
- Innfödda idéer är en produkt av det mänskliga sinnets aktivitet, som inte behöver bekräftas med hjälp av sinnena. Detta är det enda sanna sättet, enligt Descartes, att veta sanningen. Det är denna metod för kognition som kallas rationalism. "Jag tror därför att jag existerar" - som Descartes beskrev hans förståelse för denna filosofiska riktning.
Benedict Spinoza
Benedict Spinoza (1677-1632) kritiserade Rene Descartes för idén om dualism av själ och kropp. Han höll fast vid en annan riktning - monism, enligt vilken de andliga och materiella substanserna är en och följer de allmänna lagarna. Dessutom var han en anhängare av panteismen - en filosofisk rörelse som betraktar naturen och Gud som en. Enligt Spinoza består hela världen av en enda substans med ett oändligt antal egenskaper. Människan har till exempel bara två egenskaper - förlängning (hans materiella kropp) och tänkande (själens aktivitet eller psyke).
Förutom frågor om förhållandet mellan materiellt och andligt studerade Spinoza problemet med påverkan. Det finns tre typer av påverkningar: lust, nöje och missnöje. De kan vilseleda en person, vilket ger upphov till reaktioner som är otillräckliga för yttre stimuli. Därför måste de utkämpas, och kampens huvudredskap är kunskapen om saker och ting.
Han skilde ut tre typer (metoder) kunskap:
- kognition av den första typen är en persons egen åsikt om fenomenen i världen och hans fantasiprodukter i form av bilder;
- kognition av den andra typen är grunden för vetenskaper, som finns i form av allmänna idéer om objekt och fenomeners egenskaper.
- erkännande av den tredje typen - den högsta, enligt Spinoza, intuitiv kunskap; det är på detta sätt som man kan förstå saker och ting och övervinna känslor.
