Sedan antiken har särskild uppmärksamhet ägnats åt helvetet - en plats där syndare väntade på evig plåga. Dessutom hade olika religioner och folk sina egna myter, som på ett eller annat sätt indikerade helvetes plats.
Helvete i forntida myter
I nästan alla forntida myter är helvetet, i att vara en integrerad del av livet efter livet, i fängelsehålan. Dessutom var det bara de döda och i undantagsfall alla gudar som kunde komma dit. Helvetets portar var alltid skyddade. I de flesta myter i dödsgudens undervärld finns det en flod genom vilken en speciell karaktär transporteras - en konduktör. I antik grekisk mytologi, till exempel, finns det ingen tydlig separation av helvetet och paradiset som sådan. Det finns ett underjordiskt mörkt kungarike Tartarus, som Hades styr och där alla oundvikligen faller efter döden. De antika grekerna trodde att ingången till den finns någonstans i väst och att döden i sig var förknippad med väster. I det underjordiska kungariket Hades flödade glömskan Leta. De gamla grekerna nämner också floden Styx, genom vilken konduktören Charon färjade de döda skuggorna. Bristen på tydliga linjer mellan helvete och paradis och förekomsten av ett enda underjordiskt kungarike med tanke på de forntida folken beror främst på synkretismen i deras tänkande. De uppfattade sig själva som en del av naturen, något omättbart.
Religion och litteratur om helvetes vistelse
Kristna och muslimska religioner skiljer tydligt mellan himmel och helvete. Helvetet kvarstår också i underjorden, och himlen är i himlen. Dessutom finns det ingen hänvisning till helvete exakt, utan en indikation på att det är under jord.
Buddhismen talar om ett stort antal hells och deras speciella struktur, och deras läge anses vara tarmarna på jorden under Jambudvipa-kontinenten.
Författarna till ett antal verk vänder sig också till ämnet helvetet. Till exempel skriver Dante Alighieri i sin "Divine Comedy", som beskriver de nio kretsar av helvetet, att helvetes plats är en enorm tratt som når jordens centrum.
