1991 var ett ödesdigert år för Sovjetunionen, för då en stormakt upphörde att existera. I stället fanns 15 oberoende stater som började ett annat liv.
Bildandet av ett nytt politiskt system
Den 8 december 1991 samlades cheferna för Ryssland, Ukraina och Vitryssland - de tre största staterna i före detta Sovjetunionen - i den vitryska Belovezhskaya Pushcha. Deras mål var att ingå ett kontrakt. Jeltsin, Kravchuk och Shushkevich tecknade ett avtal om upprättande av samväldet av oberoende stater.
Detta dokument hade en inledningsförklaring och 14 artiklar. Den sa att Sovjetunionen upphörde att existera. Baserat på den historiska gemenskapen för de ryska, ukrainska och vitryska folken, enligt tidigare ingående bilaterala fördrag etc., var bildandet av CIS nödvändigt och lämpligt.
USSR: s president Gorbatsjov reagerade negativt på uppkomsten av samväldet, vilket inte hindrade Ryska federationens högsta råd från att ratificera det den 12 december 1991. I Vitryssland och Ukraina har avtalet om upprättande av CIS också ratificerats.
Bialowieza-överenskommelserna (uppkallade efter platsen för undertecknandet) indikerade att länderna i före detta sovjetiska socialistiska republiken och andra kunde gå med i CIS. Den 13 december 1991 hölls på initiativ av Nazarbayev ett möte i Ashgabat mellan cheferna i Kazakstan, Kirgizistan, Uzbekistan, Turkmenistan och Armenien, som förklarade sin önskan att gå med i CIS. Representanter för dessa länder krävde dock att deras deltagande i samväldet skulle vara rättvist tillsammans med Ryssland, Vitryssland och Ukraina. Senare anslöt sig Azerbajdzjan och Moldavien till CIS. 1993 anslöt sig Georgia till CIS, som lämnade det efter händelserna 2008.
