St. Gregory the Illuminator är en av de mest respekterade historiska figurerna av det armeniska folket. Han föddes in i familjen till en högt äldmannen Anak Partev, nära den armeniska kungen Khosrov Arshakuni domstol. Vid anstiftningen av perserna dödade Gregorys far kungen, varefter han försökte fly genom att fly med sin familj. Men flyktingarna överhöll snart. Regimen och alla hans familjemedlemmar, med undantag för den två år gamla Gregory, avrättades.
Hur exakt den lilla pojken rymde är inte känt med säkerhet. Troligen gömde hans fars tjänare honom och tog honom till Kappadokien. Där växte Gregory upp och accepterade den kristna tron. För att försona sin faders synd gick han inkognito i tjänst för kung Trdat III - son till den mördade Anak. På något sätt fick Trdat veta att Gregory inte bara var sonen till sin blodfiende, utan också en kristen. I ilska beordrade kungen att fängsla Gregory i fängelse och inte ge honom mat. Men vänliga människor överlämnade hemligt till fången mat. Detta pågick under långa 13 år (enligt andra källor ännu mer - 15).
Då blev Trdat III allvarligt sjuk och Gregory kunde bota honom med hårda böner. Därefter trodde den helade kungen på kraften i den kristna religionen och döptes med sina undersåtar. Kristendomen blev den dominerande religionen i Armenien och Gregory fick rang som biskop - katoliker. Han dog 326. Det är till hans ära att den armeniska apostoliska kyrkan fortfarande bär ett annat namn - "gregoriansk".
St. Gregory Day firas i Armenien den 30 september. Den här dagen sker magnifika tjänster i Yerevan-katedralen och i Etchmiadzin-katedralen, byggd under hans livstid och på initiativ av St. Gregory. Många besöker fängelsehålan, där St. Gregory försvann. Detta underjordiska fängelse Khor Virap (översatt från det armeniska språket som ”djupt hål”, ”djupt fängelse”) ligger på klostrets territorium och har samma namn. Det är från en hög stenig klippa, där klostret ligger, som öppnar en magnifik utsikt över berget Ararat, heligt för armenierna. Troende minns den tunga plågan som St. Gregory uthärde under många års fängelse i en underjordisk fängelsehåla och vände sig till honom med en begäran om att ge uthållighet och mod för att övervinna olika rättegångar.
De troende minns också denna dag St. Gregorius och offrar ("matematik"). Offerdjur kan vara en goby, en ram, en tupp eller en duva. Traditionellt kokas offerdjurens kött och delas sedan ut i 40 hus, fårens kött - i 7 delas hanen upp i 3 hus. Duvan ska vara fri. Offerdjuret kokas endast med tillsats av salt, inga andra kryddor är tillåtna. Denna sed är fortfarande mycket populär i Armenien, trots att många kristna kyrkor fördömer den och ser den som en relik av hedendom.
