I vardagen behandlas en person som kallas farisé som regel med en viss grad av förakt: det är vanligt i detta liv att kalla hycklare. De gillar vanligtvis inte för klokt beteende. Men själva ordet "farisé" kom till modernt språk från forntida Judea, där det ursprungligen hade att göra med den religiösa rörelsen, och inte med bedömningen av personliga egenskaper.
Fariséer som representanter för den religiösa rörelsen
Under andra århundradet f.Kr. uppstod en social och religiös rörelse och utvecklades under flera århundraden i Judea, vars representanter kallades fariséerna. Deras karaktäristiska kännetecken var bokstavligen efterlevnad av beteendets regler, otentatious fromhet och uttalad fanatisme. Ofta kallade fariséerna anhängare av en av de filosofiska trenderna som spridit sig bland judar vid början av de två epoker. Farisernas läror utgjorde grunden för den moderna ortodoxa judendomen.
Tre huvudsakliga hebreiska sekter är kända. Den första av dessa var sadduceerna. Medlemmar av monetär och klanaristokrati tillhörde denna krets. Sadducéerna insisterade på strikt uppfyllande av gudomliga institutioner, och erkände inte de tillägg som troende ofta förde till religionen. Essenesektet kännetecknades av det faktum att dess företrädare, med tanke på lagen oföränderliga, föredrog att leva i ensamhet, för vilka de åkte till avlägsna byar och öknar. Där mötte de med särskilt noggrannhet de lagar som Moses gav.
Fariséerna bildade den tredje religiösa grenen. I denna sekt kunde man träffa de som kom ut ur massorna och lyckades stiga i samhället på bekostnad av sina egna förmågor. Farisérörelsen utvecklades och blev starkare i en oförsonlig kamp mot sadduceerna, som försökte ta kontroll över tempelritualer.
