I antika Egypten är Khnum fruktbarhets- och krukmakarnas gud, herre och vårdnadshavare för de stormiga Nile forsarna och skaparen av människor och djur. Enligt legenden skapade Khnum dem från lera med hjälp av ett keramikerhjul.
Vilka funktioner utförde Khnum
Det är känt att i antika egyptiska betyder Khnum "skapare". Man trodde att han skapade gudar, människor och djur. I ett av gravarna berättar hieroglyfiska skrifter hur Khnum tog lera och skapade de första människorna med ett keramikerhjul.
Vissa forskare ser en parallell med Bibeln, enligt vilken Adam skapades av gula med röd lera. Trots demiurens hedersfunktioner var Khnum inte i hög grad ärade. Spridningen av hans kult var begränsad till provinsstäderna Elephantine och Letopol, där de centrala helgedomen var belägna.
Elephantine - den viktigaste platsen för värdighet av Khnum - är en stad i Aswan-depressionen, nära de första forsarna av Nilen. Staden låg nära Nubia, bebodd av svarta människor. Härifrån kommer troligen traditionen att framställa en svart gud.
Gud gick in i den så kallade elefant triaden av Nile gudar - Khnum, Satis och Anuket. Khnum skildrades i form av en man med ett ramhuvud med spiralvridna horn. En annan beskrivning av Khnum bevarades av Plutarch: Gud var mörkhudig, mänsklig, hade en scepter i handen och en kunglig fjäder på huvudet. I senare tider blev Gud solig och identifierades med Amon, Ra och Osiris.
Fadern till Khnum ansågs vara den förstfödde guden Nun, som symboliserade det orörda kaoshavet, från vilket Ra och skaparen av världen Atum kom.
