Livonian Order var en autonom gren av Teutonic Order och en av medlemmarna i Livonian Confederation från 1435 till 1561. Ordningens fulla namn är Brödraskapet av riddarna av Kristus av Livonia. Ordern styrdes av mästaren och engagerades i oändliga krig.
Livonian Order var en tysk militärpolitisk organisation och baserade sig på Livonia - där Lettland och Estland nu finns.
Orderbildning
Den libonska ordningens historia började 1217, då kungen av Danmark, Waldemar II, grundade fästningen Revel i Estlands länder (nu ligger Tallinns stad här). Efter 13 år överfördes en del av de estniska länderna till den tyska orden av svärdarna som grundades 1202 i Riga. På territoriet som föll under svärdens sväng, styrde Vogts och befälhavare. De erövrade länderna distribuerades till den katolska prästerskapen och riddarna av ordningen. Bördan att hålla riddarna vilade hos den lokala befolkningen. Senare började ordningen att kallas Livonian, för att hedra Livs - det baltisk-finska folket som bodde i detta territorium. Formellt var den liviska ordningen underordnad den tyska kejsaren och påven.
Struktur och hantering
De människor som utgjorde ordningen delades upp i tre stora grupper. De tjänande bröderna var hantverkare och fyrkronor, prästbröderna var prästerna och riddarbröderna var krigare. Den riddare av den Livonian ordningen kunde särskiljas med den vita manteln, som avbildade ett svärd och ett rött kors.
I spetsen för ordern stod befälhavaren (landmästaren), i analogi med den teutoniska ordningen, som styrdes av stormästaren. Ordförande valdes av riddarbröderna och utförde kontrollfunktioner. Hans ord uppfattades som en ordning. Teutoniska stormästaren själv kom aldrig till Livonia och ville inte kränka den lokala autonomin. Han föredrog att skicka sina ambassadörer dit. Den första mästaren i Litauens ordning var Hermann von Balk, som vid den tiden redan hade titeln Mästaren i den teutoniska ordningen. Den sista landschefen för den Livonian ordningen var Gotthard Ketler. 1559 ingick han ett avtal med den polska kungen och överförde territorierna som tillhörde ordningen till det litauiska och polska protektoratet.
