Martin Johnson är en amerikansk naturforskare som är känd för sina stilleben, landskap och porträtt. Han var inte berömd under sin livstid på 1800-talet. Hans arbete lockade konstkritiker och konsthistoriker uppmärksamhet först på 1940-talet, och på 1900-talet ansågs han vara en stor amerikansk konstnär.
Konstnärens barndom
1818, i det lilla landsbygden i Lumberville, som ligger vid stranden av den pittoreska Delaware-floden, Pennsylvania, USA, föddes Martin Johnson Head, en framtida berömd konstnär, naturforskare och poet. Martin var den förstfödda och äldsta sonen i en stor familj av bonden och ägaren till sågverket Joseph Hyde (Martin tog pseudonymet ”Head” efter att han flyttade till New York). Från tidig barndom förvånade han andra med sin passion för ritning. Den unga mannen fick sina första målningslektioner från den lokala konstnären Edward Hicks (1780 - 1849) och Edwards bror, Thomas Hicks, som inte hade stor talent för målare.
karriär
Efter att ha fått grunderna i konst, behärskade Martin självständigt skrivtekniken. Heads framgång var så stor att han 1840 fortsatte sina studier i målningskonst, först till England, sedan till Europa, Frankrike och Italien, mer exakt, till Rom, där han studerade konst i två år.
Två år senare återvänder han till Pennsylvania, där han först demonstrerar sitt arbete på Academy of Fine Arts.
År 1843 återvände han till USA, bosatte sig i New York och fortsatte att arbeta inom porträttgenren, ibland fortfarande att skissa stilleben. Där drar Head sig närmare landskapsmålaren och romantiker Frederick Church, som hjälper Martin att hitta sin egen stil och insisterar på att en vän ska pröva landskapsmålningen. Denna period av hans arbete är konsthistoriker nära förknippade med den berömda Hudson River School.
1847 flyttade han till Philadelphia. Gradvis bildade konstnären en märklig sug efter resor. 1848 gjorde han en andra resa till Rom och besökte Paris, vilket bildade hans vana att byta plats.
Efter att ha återvänt från Rom bodde han ett år i St. Louis, men mellan 1852 och 1857 flyttade han minst tre gånger till Chicago, Trenton och Providence. Han reste också till Missouri, Illinois, Sydamerika, British Columbia, Kalifornien och slutligen till Florida, där Head hade bosatt sig.
1859 återvände Martin Head till New York. Vändpunkten i bildandet av Head som originalmålare var hans bostad i New York, hyrde han sedan en del av konstverkstaden på Tenth Street. Efter att ha kommit nära landskapsmålare, särskilt hans bekanta, Frederick Hooch (landskapsmålare och romanförfattare), som lyckades inspirera Head att börja utveckla sin egen målningsstil och väckte sitt intresse för landskap med dess subtila atmosfäriska effekter. Till och med den ursprungliga New York, staden som Heads liv var nära förbunden med, kunde inte kväva hans önskan om landskapsmålning, det rotade för djupt.
Från 1861 till mitten av 1863 tillbringade Head i Boston och skapade på sina canvases ett orört kustlandskap, på ett unikt sätt för honom. Head var det enda amerikanska konstnäret under artonhundratalet, vilket gav ett konkret bidrag till måleriets utveckling i genrerna av landskap, marina teman och stilleben. Nästan alla hans stilleben var blommiga. Börjar med enkla målningar - blommor i vaser målade av honom i början av 1860-talet, som senare nådde fullständig perfektion när hans canvases dök upp med lyxiga rosor, magnolier och andra blommor som ligger på ett plan vackert draperat med sammet.
1863 reste Head till Brasilien - ett paradis för biologer och plein airs. Teman för Martin Heads målningar var landets natur - hans brasilianska serie har mer än fyrtio målningar.
Under andra hälften av 1863 fortsatte Head att resa runt i Brasilien, efter att ha varit där i nästan ett år. Syftet med resan var att skapa illustrationer av alla arter av sydamerikanska kolibrifåglar, som han senare ville publicera i Storbritannien. Men misslyckades. Vem vet varför eller varför Head inte kunde släppa illustrationer av sina teckningar av dessa härliga fåglar. Man kan bara gissa sig att kolibri-ritningarna antagligen redan fanns, ritade av många samlare av flora och fauna, eller kanske det inte fanns tillräckligt med medel för att publicera illustrationer. Men oavsett vad, fortsatte Head envist att dra kolibrier i en tropisk miljö, som blev huvudtemat i hans målning. Naturens kärlek bidrog till konstnärens resa till Nicaragua, Panama, Jamaica och Colombia.
Törsten efter resor drog honom till förändring, och 1866 besökte Head igen Sydamerika, och fyra år senare gjorde han sin tredje resa till Brasilien.
På 1880-talet återvände Head till att måla stilleben. Hans mest berömda stilleben - enorma mjölkmagnolier med glansiga blad på ultramarins sammet - gav honom ekonomisk framgång och erkännande.
skapande
- 1890 - Enorm magnolia på blå sammet
- 1885-95 - Magnolia på röd sammet
- 1878 - Blommande äppelträd
- 1875-83 - Orkidéer och kolibrier
- 1875-1885 - Kolibri och passionblomma
- 1875 - Kolibri och blommande äppelträd
- 1874-1875 - Brookside
- 1872-78 - Ängar i Newburyport
- 1871 - Cattleya Orchid och tre kolibrier
- 1870 - Vy över Fern Three Walk, Jamaica
- 1870 - Gren av ett blommande äppelträd i diskbänken
- 1868 - Storm vid Narragansettbukten
- 1866-67 - En närmande storm, en strand nära Newport
- 1864-65 - Blå fjäril
- 1864 - Brazilian Forest
- 1863 - En båt på grund
- 1862 - Lake George
- 1860 - Avresa under månen
- 1859 - Närmar en åskväder
Personligt liv
1883 gifte Head sig först och bosatte sig permanent i staden St. Augustine, Florida. Efter en livslängd av oroligheter målar han bilder som var svåra att förstå vid den tiden och visar sin personliga inställning på sina canvases, varför Head var en mycket blygsam framgång, både bland kritiker och allmänheten. Men där hittade han den första och enda beundraren av sitt verk, en stor industriist och tycoon G. Morrison Flagler, som regelbundet började förvärva konstnärens verk från 1880-talet till 1890-talet. I New York var han praktiskt taget glömd. Kanske på grund av bristen på utbrett erkännande av hans arbete, blev Head mindre benägna att närma sig staffli. Under de sista åren av sitt liv målade konstnären blommor, särskilt magnolier. Konstnären dog den 4 september 1904.
