I alla kristna länder finns bilden av en julfarfar som kommer till människor på festen för Kristi födelse och ger gåvor till alla, särskilt barn. En sådan karaktär är till och med bland många icke-kristna människor i vilka det är förknippat med nyårsferien.
I Frankrike kallas jultidsfiguren helt enkelt "Father Christmas" (på franska, Peer-Noel), i Ryssland spelas en sådan roll av Santa Claus, den forntida hedniska gudomen i de forntida slaverna.
I många västra länder väntar jultomten på jul. Ursprunget till denna karaktär är förknippad med bilden av S: t Nicholas i Myra, som var känd för välgörande gärningar. Efter att ha ärvt avsevärd rikedom från sina föräldrar delade han ut pengar till fattiga människor med barn. S: t Nicholas kännetecknades inte bara av vänlighet, utan också av blygsamhet. Därför skapade han gåvor hemligt, lämnade guld utanför dörren, och sänkte en gång en påse med guld genom en skorsten - jultomten gör samma sak med julklappar.
Jultomten på Cypern
I Grekland och Cypern kallas julfarfaren Basil, eller snarare Agios Vasilis, som betyder "Saint Basil". Det handlar om St. Basilika av Caesarea - en samtida av St Nicholas. Liksom västra jultomten har Agios Vasilis lite med sin prototyp att göra: han är också avbildad som en skäggig gammal man i röda och vita kläder som kommer från Nordpolen. Men den sista detalj kan betraktas som den senaste stratifieringen - i folklåtar nämns det fortfarande om "Basil kommer från Caesarea" och inte från Nordpolen.
Kombinationen av julfarfar med bilden av basilika i Caesarea är inte kopplad till helgonens biografi, utan med dagen för hans minne, som kyrkan firar den 1 januari - ganska nära julesemestern.
