Gudinnan Ishtars kultur uppstod i forntida Mesopotamia, på det moderna Irak territoriet. I Persien var det känt som Istar, i Israel som Ashtoret. Grekarna kallade henne Anunith, Nana, Inanna.
Ishtar var gudinnan för kärlek, passion, fruktbarhet, natur och framställdes ofta som en vacker kvinna vars kropp var fullvuxen av ömma, gröna skott.
Under dessa avlägsna tider, på 7–5 århundradet f.Kr., låg flera riken i Mesopotamia: assyriska, sumeriska, Akkad och Babylon. Påverkan från kulturen Ishtar spredde sig snabbt till alla länder i Mellanöstern.
Information om gudinnan Ishtar har bevarats i det mest forntida litterära verket: epot om Gilgamesh, som skrevs över tusen och ett halvt år.
Gudinnan Ishtars kult
Namnet Ishtar översätter som "Clear Sky." Blå färg är ett forntida sumeriskt tecken på gudinnan Inanna. Det fullständiga tecknet på Ishtar eller Inanna bestod av en rund krans med ett band som är vävt in i det, som bildar två ändar och en sexspetsig stjärna i mitten. Ishtar var också himmelens gudinna.
I Babylon ansågs också Ishtar till skydd av prästinnor för kärlek och skördar. Det fanns till och med tempelprostitution.
Varje dag tvingades flera kvinnor sitta på en speciellt utsedd plats nära helgedomen i Astarte och ge sig till de förbipasserande männa för ett mynt. Först efter en sådan märklig ritual kunde kvinnor känna sig som fullmäktiga älskarinnor i staden. Nästa år upprepades ritualen.
Under 700-talet f.Kr., i Babylon, och i hela Lilla Asien, var kulturen Ishtar den viktigaste.
