Roy Orbison är en av de mest ”atypiska” företrädarna för rock and roll. Men tack vare hans lyriska ballader och unika musikaliska stil blev han en legende under sin livstid och blev en inspirationskälla för många generationer musikalartister.
Biografi och tidiga år
Roy Kelton Orbison föddes den 23 april 1936 i Vernon, Texas, i en arbetarklassfamilj. Den framtida världsberömda sångaren fick sin första gitarr som en gåva från sin far för sin sjätte födelsedag, och vid 8 års ålder skrev Roy sin första låt "A Vow of Love".
Vid 13 års ålder, när han studerade, gick han med i det lokala bandet "The Wink Westerners". Fri från studier och repetitioner spenderade Roy på att spela gitarr och skapa nya låtar. Men när de insåg att vägen till musikalisk berömmelse inte är så enkel, upplöstes deltagarna gruppen och Roy gick in i North Texas State College, där han tänkte få en grundutbildning. Men redan 1955 lämnade han college, efter att ha beslutat att koncentrera sig helt på musik. Roy Orbison reser till Memphis med det nya bandet The Teen Kings, där han tecknar ett kontrakt med det oberoende skivbolaget Sun Records. Hans låt "Ooby Dooby" fångade märkesproducenten Sam Phillips uppmärksamhet.
Musikkarriär
De flesta av Orbisons inspelade låtar under dessa år producerades av Sam Phillips. Men detta samhälle gav inte sångaren framgång, och 1960 överförde han till Monument Records. Fred Foster, chef för företaget, uppmuntrar honom att ändra sin image. Under hans ledning börjar Orbison skriva låtar för sig själv och skapar en personlig musikalisk stil. Samtidigt skapade han låten "Only the Lonely", som han först föreslog för inspelning för Elvis Presley och "Everly Brothers". Efter att ha vägrats spelar Orbison in låten själv. Som ett resultat tog kompositionen andra plats på Billboard-diagrammet. Under 5 år, mellan 1960 och 1965, spelade Roy Orbison in 9 låtar i topp 10-listorna och ytterligare 10 låtar som kom in i topp-40.
Under dessa år arbetar Roy Orbison hårt med sitt ljud och utvecklar så småningom ett ljud unikt för musiken från dessa år. Hans låtar, som blev populära, hade inget att göra med den klassiska konstruktionen av kompositioner. I detta avseende kallade Orbison sig "tur", eftersom han inte visste "vad som är möjligt och vad som inte är" i musik. "Ibland har en låt en avståelse i slutet av en vers, och ibland inte, den går bara som den är
Men det viktigaste är alltid det faktum att när jag skriver en låt låter det naturligt för mig."
Samma år deltog han i den europeiska turnén "The Beatles", som var början på en lång vänskap (särskilt med John Lennon och George Harrison, som Orbison senare spelade in en duett). Imponerad av gruppens talang övertalade Orbison dem att besöka med konserter i USA. När "The Beatles" först besökte Amerika, vände de sig till Orbison för att bli deras manager, men sångaren tvingades avvisa erbjudandet på grund av ett upptaget schema.
Även när Beatlemania svepte Amerika bröt Roy Orbisons nya singel "Oh, Pretty Woman" bandets rekord genom att ta första plats på Billboard-listorna. Antalet sålda exemplar av låten översteg 7 miljoner, vilket vid den tiden var mer än det totala antalet samtliga skivor som såldes i landet med 45 varv.
1966 tecknade Orbison ett kontrakt med MGM Records. MGM Studios tog också en västerländsk musikfilm, The Fastest Guitar Alive, där Roy Orbison framförde några låtar från albumet med samma namn.
Personligt liv och tragedi
Men efter professionell framgång kom en rad av personlig tragedi. 1966 dog Orbisons fru, Claudette, i en trafikolycka. 1968, när Orbison turnerade i Storbritannien, fick hans hem i Tennessee eld. Hans två yngsta söner brändes i en eld, Roy lyckades bara rädda en. 1973 slog olyckan igen familjen: Roys äldre bror kraschade i en bilolycka när han körde till sin bror för att fira Thanksgiving.
Dessa händelser kramade Orbison, vilket ledde till att han förlorade förmågan att skriva hits. Men vid den tiden genomgick musikvärlden ännu en revolution, och rock and roll upphörde att njuta av dess tidigare popularitet bland ungdomar.
En av hans vänner minns den perioden: "Jag bodde i New York mellan 1968 och 1971, och till och med på Manhattan kunde jag inte hitta en enda butik där du kunde hitta åtminstone en kopia av Orbisons nya album; jag var tvungen att beställa speciellt dem."
I mitten av 70-talet lämnade Orbison helt musikbranschen.
