Europeiska unionen (EU) är en överstatlig sammanslutning av 27 europeiska länder baserad på en gemenskap av politiska, ekonomiska och juridiska intressen. För EU-medlemskap behöver den europeiska staten inte bara förklara principerna om frihet, demokrati och respekt för mänskliga rättigheter, utan också följa dem i praktiken. Dessutom bör den ekonomiska utvecklingen hos den sökande överensstämma med EU-genomsnittet.
Den första förutsättningen för skapandet av Europeiska unionen var föreningen 1951 av Frankrike, Tyskland, Belgien, Nederländerna, Italien och Luxemburg till Europeiska unionen av kol och stål. 1957 undertecknade länder ett avtal om upprättandet av Europeiska ekonomiska gemenskapen (EEG). Denna förening 1992, efter undertecknandet av Maastrichtfördraget, blev känd som Europeiska gemenskapen.
EU har gradvis expanderat. Andra europeiska länder gick med honom. Samtidigt utvidgades EU-institutionernas befogenheter. De deltagande länderna delegerade frivilligt en del av sin suveränitet till unionens valda myndigheter.
Det viktigaste deltagandet i antagandet av lagar och förordningar tas av tre institutioner:
- Europeiska kommissionen.
- Europaparlamentet;
- Europeiska unionens råd.
EG-domstolen övervakar efterlevnaden av europeisk lagstiftning. Revisionskammaren verifierar unionens finansiella verksamhet.
Europeiska kommissionen är EU: s högsta verkställande organ. Hon lägger fram räkningar och övervakar genomförandet av lagar av fackföreningens medlemmar. Europeiska kommissionen består av 27 kommissionärer - en från varje EU-stat.
Europeiska unionens råd har EU-medlemsländernas linjeminister. Dess sammansättning beror på de frågor som diskuteras. Om till exempel problemet med miljöskydd löses, deltar ministrarna för regeringar som ansvarar för denna fråga i sitt hemland i mötena.
Direktval till Europaparlamentet hålls vart femte år av medborgare i EU-länder. Parlamentariker är förenade i sju fraktioner. Parlamentet godkänner lagar, men har inte rätt att lägga fram lagförslag. Europaparlamentet har mindre befogenheter än Europarådet.
Tack vare den harmoniserade ekonomiska och rättsliga politiken i EU: s medlemsstater har en gemensam marknad skapats som garanterar fri rörlighet för kapital, varor och tjänster. 22 länder undertecknade ett avtal i Schengen om avskaffande av passkontroll, som garanterar fri rörlighet för medborgare i dessa länder inom Schengenområdet. En enda EU-valuta, euron, har skapats. Euroområdet omfattar 17 medlemsländer i unionen.
Europeiska unionen är ett ämne av internationell rätt och kan därför delta i internationella förbindelser och ingå fördrag. Därför har han diplomatiska uppdrag i många länder och ett representantbyrå vid FN.
Nu omfattar EU 27 länder: Österrike, Belgien, Bulgarien, Storbritannien, Ungern, Tyskland, Grekland, Danmark, Irland, Spanien, Italien, Cypern, Lettland, Litauen, Luxemburg, Malta, Nederländerna, Polen, Portugal, Rumänien, Slovakien, Slovenien, Finland, Frankrike, Tjeckien, Sverige och Estland.
Kroatien och Turkiet är kandidater för att gå med i unionen.
Europeiska unionens hymne har blivit "Ode to Joy" av Ludwig van Beethoven.
