Confederation (från Latin Confoederatio - association, union) är en av de sällsynta formerna av regeringen. Strikt talat är konfederationen inte ens en fullfjädrad stat i dess väsen, eftersom den kombinerar flera helt suveräna oberoende stater. Dessutom visar historisk erfarenhet att den konfedererade strukturen inte bara är en av de sällsynta, utan också en av de mest instabila statliga formationerna.
Alla för närvarande kända konfedererade fack förenades antingen efter en kort existens eller omvandlades till fullfjädrade federala stater. En sådan politisk instabilitet beror främst på det speciella förbundets egenhet, som samtidigt har egenskaperna hos både en enda stat och en internationell juridisk union av suveräna stater. Oavsett utvecklingens historiska och kulturella särdrag har alla konfederationer följande universella egenskaper: 1. Konfedererade fackföreningar skapas för att uppnå ett visst gemensamt mål (ekonomiskt, politiskt eller militärt samarbete, handelsutveckling, etc.); 2. Förbundets ämnen har rätt att ensidigt säga upp konfederationsavtalet och fritt lämna; 3. Suveränitet i en konfederation tillhör dess ämnen. Inte ett enda beslut av de konfederala myndigheterna har rättslig kraft utan ratificering (godkännande) av sina medlemsstater; 4. De konfedererade myndigheterna har bara ett begränsat antal frågor. Vanligtvis är detta problemen med krig och fred, skapandet av ett gemensamt kommunikationssystem, bildandet av en enhetlig armé och utrikespolitik. 5. Systemet med konfederala myndigheter är begränsat jämfört med system med suveräna stater. I synnerhet skapar det bara de myndigheter och institutioner som är nödvändiga för att lösa specifika problem. Som regel finns det inga rättsliga myndigheter. 6. Konfederationens budget kan endast skapas på bekostnad av frivilliga bidrag från unionens medlemsländer. Konfederationen har inte ett system med obligatorisk insamling av skatter och avgifter. 7. Konfedererat parlament bildas av representativa organ för konfederationens ämnen, och alla delegater i det följer instruktionerna som ges av suveräna stater. 8. De flesta konfederala fackföreningar saknar gemensamt medborgarskap, och för närvarande finns det inga fullgodt konfederala fackföreningar i världen. Till och med Schweiz, som officiellt kallas Schweiziska edsförbundet, är i huvudsak en federal stat. Europeiska unionen ligger närmast konfederationen i sin struktur, men formellt erkänns den inte som sådan.
