I den kristna traditionen finns det flera sakramenter under vilka Herren skickar gudomlig nåd till en person. Antalet sakramenter varierar inom tre kristendomsområden. Salvning är en av de sju ortodoxa prästerna. I de katolska och protestantiska kyrkorna är inställningen till smörjning något annorlunda än den ortodoxa traditionen.
Salvning är smörjning av vissa delar av människokroppen med den heliga världen. I den ortodoxa traditionen utförs smörjning tillsammans med dop, när en präst med orden "Hjälmsandens gåva" sätter den heliga världen på pannan, ögonlocken, öronen, bröstet, armarna, benen och munnen. Enligt den ortodoxa läran i detta sakrament faller gudomlig nåd över en person, vilket hjälper de döpte att fullfölja sig själv i det andliga livet. Detta sakrament utförs på alla som inleder helig dop. Varje präst som inte omfattas av förbudet mot tjänsten kan vara utövare av smörjning.
Bland katoliker kallas smörjning bekräftelse. Sakramentets praktiska sida kännetecknas av att det utförs av en biskop (endast i sällsynta fall kan en präst smörjas) och endast av personer som har uppnått en viss ålder (vanligtvis 13 år och äldre). Endast pannan är smord. Som bekräftelse får en person också den nåd som gör den katolska krigaren av Kristus.
I den protestantiska traditionen är begreppet salvning som sakrament frånvarande. Detta är inget annat än en from gud, som betyder en medveten bekännelse av tro. Enligt protestanternas läror bör en person börja smörja i vuxen ålder. Från det ögonblicket kan protestanten anse sig vara en fullständig medlem av kyrkan.
