Ivan Nikitovich Kozhedub, tre gånger hjälte från Sovjetunionen, pilot ess från det stora patriotiska kriget, tilldelades 14 sovjetiska och 6 utländska order. Han steg upp i himlen och försvarade rysk jord och tillbringade 120 luftstrider och anses vara den mest framgångsrika piloten i den allierade luftfarten.
I början av resan
Den framtida berömda piloten från andra världskriget föddes den 8 juni 1920 i byn Obrazhievka, Sumy-regionen. Hans far var kyrkans ledare. Efter examen från skolan 1934 gick Ivan in i Chemical Engineering Institute, som var beläget i den närmaste staden Shostka. En aeroclub bildades vid den tekniska skolan, där den härliga banan för Sovjetunionens trehjälte började. 1940 utarbetades Ivan till armén, samma år tog han examen från militärflygskolan för piloter, där han stannade kvar - som instruktör.
I kriget
Med krigsutbrottet delades Ivan Kozhedubs liv, som han själv erinrade om, i två halvor - före och efter. Den unga piloten skrev rapporter om och om igen om att skicka honom till fronten, men han var en utmärkt instruktör, och de ville inte släppa honom. Slutligen, 1942, skickades Kozhedub till det 240: e stridsflygregimentet, som var beväpnat med de senaste La-5-kämparna.
Kozhedub sköt ner sitt första tyska flygplan på himlen över Kursk, under de oförglömliga dagarna i den största tankstriden genom tiderna. Det hände den 6 juli 1943. Dagen efter sköt han ner en annan bombplan, och redan den 9 juli förstörde piloten två Bf-109-krigare på en gång. Snart fick piloten rang som löjtnant och Sovjetunionens första stjärna - för 146 sorters och 20 sköt ner fiendens flygplan.
I augusti 1944 utnämndes Ivan Kozhedub till vice befälhavare för det 176: e vaktregementet, där många kända sovjetiska ess kämpade. Samma månad tilldelades han den andra "Golden Star" - för 48 nedkomna fiendebilar och 256 sorties. När kriget avslutades gjorde Ivan Kozhedub 330 sorters och sköt ner 64 fiendens flygplan i 120 luftstrider.
1945, kort innan kriget avslutades, tvingades Kozhedub förstöra två amerikanska Mustang-flygplan - amerikanerna attackerade piloten, och misstog felaktigt honom för en tysk.
På kontot av Ivan Nikitovich är världens första jetfighter Me-262.
Under hela krigstiden lyckades aldrig tyskarna ta ner det sovjetiska esset - även när det fanns direkta träffar på planet lyckades piloten landa honom på marken.
Den 18 augusti 1945 fick Kozhedub den tredje stjärnan i hjälten, med ordalydelsen "för hög militär skicklighet, personligt mod och mod som visas på krigets fronter."
Efter kriget
Under efterkrigstidens utbildningar utbildades Ivan Kozhedub vid Air Force Academy, behärskade jet MiG-15 och utsågs snart till befälhavare för den 326: e stridsflygdivisionen. Under kriget i Korea (april 1951 - januari 1952) vann Kozhedub-luftfartsdivisionen 216 luft segrar och förlorade 9 piloter och 27 flygplan.
Han återvände till sitt hemland och tog examen från militärakademin för generalstaben, varefter han tillträdde som vice befälhavare för flygvapnet i Moskva militära distrikt. År 1970 tilldelades Kozhedub rang som överste-general, och 1985 - titeln som marskalk. Han valdes till ställföreträdare för USSR: s högsta sovjet.
