Att känna till landets historia ger en möjlighet att bättre förstå orsakerna till dess nuvarande framgångar och problem. Det pre-revolutionära Ryssland i den moderna människans sinnar är till stor del omgiven av myter, som ofta inte har någon faktisk grund. För att bättre förstå hur Ryssland var före socialismens era är det därför nödvändigt att ta fram en viss allmän historisk bild av denna period.
Det ryska imperiet fanns i ungefär två århundraden, och under denna tid genomgick det betydande förändringar både politiskt och ekonomiskt och kulturellt. Därför, när vi beskriver det förrevolutionära Ryssland, är det bäst att begränsa oss till den senaste perioden av dess historia - från avskaffandet av tårtan 1861 till februarirevolutionen själv.
När det gäller politisk struktur var det ryska imperiet under större delen av dess historia en absolut monarki. Men idéerna om behovet av parlamentarism och konstitutionen ockuperade människors sinnen under hela 1800-talet. Alexander II instruerade sina rådgivare att skapa ett utkast till övervägande organ för statlig förvaltning, som skulle bli prototypen för parlamentet med begränsade makter, men denna process avbröts efter mordet på kungen. Hans son Alexander III hade mycket mer konservativa åsikter och fortsatte inte sin fars arbete.
Därefter måste problemet med att dela makten med folket lösas redan av Nicholas II. På grund av oron som började 1905, den 17 oktober, tvingades regeringen att utfärda ett manifest, som garanterade inrättandet av ett nytt valt lagstiftande organ - State Duma. Således förvandlades det ryska imperiet faktiskt och lagligen till en begränsad monarki, som återstod tills kejsarens abdikering av tronen och revolutionen.
Strukturen för ekonomin i det pre-revolutionära Ryssland skilde sig mycket från den nuvarande situationen i landet. Fram till 1861 förhindrades landets utveckling av det återstående serfdom. Det gav inte möjligheten att utveckla inte bara jordbruk utan också industri - tillströmningen av människor till städerna var begränsad på grund av markägarnas vilja. Efter avskaffandet av det personliga beroendet dök det upp en tillräcklig grund i landet för ekonomins utveckling längs industrialiseringsvägen. Jordbrukssektorn behöll dock sin ledande position i ekonomin fram till revolutionen.
Avskaffandet av serfdom, efter att ha löst några problem, skapade andra. Naturligtvis och gratis fick bonden endast personlig frihet, men han var tvungen att köpa marken. En betydande massa av befolkningen var missnöjd med betalningens storlek och tilldelningsområdet. Situationen förvärrades av befolkningsökningen under andra hälften av 1800-talet. Vid 1900-talet var böndernas landlöshet mycket akut. Ett av sätten att lösa det var Stolypin-reformen. Det var inriktat på förstörelsen av bondesamhället och skapandet av oberoende gårdar, med principen att organisera liknande det moderna jordbruket. Dessutom fick människor möjlighet att flytta till tomma länder i Sibirien och staten organiserade transport och materiellt stöd för dem. Stolypins handlingar kunde mildra svårighetsgraden av problemet, men markfrågan löstes aldrig.
Transport utvecklades aktivt, eftersom problemet var interregional kommunikation. Ett stort steg framåt var utvecklingen av järnvägsnätet. På cirka 20 år byggdes den transsibirska järnvägen, som anslöt västra och östra delen av imperiet. Detta gav en drivkraft för den ekonomiska utvecklingen i avlägsna ryska regioner.
På kulturområdet är det nödvändigt att ta hänsyn till den religiösa komponentens betydande roll. Ortodoxi var den officiella religionen, men andra tros intressen beaktades också. I allmänhet, jämfört med grannländerna, var det ryska imperiet en ganska tolerant stat. På dess territorium samexisterade ortodoxa, katoliker, protestanter, muslimer, buddhister. Vissa förvärringar i den nationell-religiösa frågan uppstod i början av 1900-talet med spridningen av judiska pogromer. I en viss mening motsvarade dessa tendenser de globala - under sammanbrottet av imperier till nationalstater intensifierades också nationalismen.
