Hans kläder bärs av erkända stilikoner Grace Kelly, Ava Gardner, Audrey Hepburn och Jacqueline Kennedy. Balenciaga, som erkändes som ”modekungen”, var en av de få designers som inte bara skapade mönster utan också sydde och klippte och skapade inte bara en klänning utan ett konstverk.
Biografi och karriär.
Cristobal Balenciaga föddes i Getaria, en fiskestad i baskiska provinsen Gipuzkoa den 21 januari 1895. Hans mor tvingades, efter att hennes far död, försörja familjen ensam och arbetade som sömmerska. Lilla Cristobal älskade att spendera tid på att titta på sitt arbete.
När han var tonåring bosatte sig en rik familj av marquises de Casa Torra vid stadens kust. Cristobal besökte deras villa och lekte med tjänarnas barn. Pojken gav Marquise råd om stil flera gånger och skapade en gång en kopia av en av hennes Drecoll-dräkter. Sedan den tiden tog markisen, med säkerhet på en begåvad kille, lysande framtid, vårdnad om honom. Hon skickade honom för att studera i Madrid, där han lärde sig att utforma kläder ordentligt. År 1909, återigen med hennes hjälp, åkte han till Paris, där han studerade mode med exemplen på modehusen Doucet, Worth, Drecoll.
Återvända till Spanien, 1919, öppnade Balenciaga sin första butik i San Sebastian, finansierad av hans beskyddare. Hans karriär i Spanien var mycket framgångsrik, bland hans klienter var medlemmar av kungafamiljen och andra aristokrater. Senare öppnade han butiker i Madrid och Barcelona. Men med det spanska inbördeskrigets utbrott flyttade han till Frankrike, där han i augusti 1937 öppnade Maison de Couture-butiken vid Avenue George V.
1938 utvecklade han snittet med klänningar, som enligt Harper's Bazarr satt på figuren "som en våt handske på hans hand" och blev signaturstil för stickade draperade klänningar på 40-talet. Han vägrade också kjolar, vars volym skapades av bågar, vilket föredrog krinolin och lägre kjolar.
1945 skapade han en samling klänningar med breda raka axlar och en smal midja.
1947 lanserades hans första parfymlinje "Le Dix", vars namn visade numret på huset där Balenciaga-butiken låg.
Men dess fulla potential avslöjades efter kriget. 1951 gjorde han en trendig revolution genom att ändra den traditionella silhuetten av en kvinnoklänning, utöka axellinjen och ta bort midjelinjen. 1955 designade han tuniklänningen, och 1957 publicerades den revolutionära Empire-klädlinjen, innehållande kopior av klänningar med hög midja och a la kimono rockar. Under samma år utvecklade han också en stil med kläder med höga krage, en klädväska och kläder med ärmar tre fjärdedelar - så att kvinnor kunde dekorera handlederna med armband.
1960 skapade Balenciaga en bröllopsklänning för prinsessan Fabiola de Mora Aragon, där hon gifte sig med kungen av Belgien Baudouin. Senare donerade drottningen den här klänningen till fonden med hans namn.
Balenciaga agerade också som lärare och gav lektioner i designdesign. Han blev en inspiration för modedesigner som Oscar de la Renta, Andre Kurrezh, Emanuel Ungaro, Mila Sean och Hubert de Givenchy.
1958 tilldelades Balenciaga Legion of Honor.
Balenciaga stängde sitt modehus 1968, efter 30 år i Paris. En efter en stängdes avdelningarna i Paris, Barcelona och Madrid, och modedesignern meddelade sin önskan att åka på semester. Han fattade ett sådant beslut efter att modemarknaden tog tag i den färdiga klädindustrin för maskinbearbetning. Den stora couturieren ville inte ge sina verk, som var och en hade sin egen unika stil, till opersonliga bilar. Hans senaste offentliga uppträdande ägde rum vid begravningen av Coco Chanel.
Cristobal Balenciaga dog den 23 mars 1972 i Javea, Spanien.
Arbetsstil och personligt liv.
På 50-talet skapade många ledande modedesigner, såsom Christian Dior, Coco Chanel, Pierre Balmen, en liknande klädstil. Balenciaga visade sig vara en av de få som höll sig till en annan syn på mode. Han arbetade med tunga material, så klänningarna som han skapade hade nästan arkitektoniska linjer. När Christian Dior skapade den "nya bågen" -stilen - med en tunn midja och en full kjol, rörde Balenciaga sig i motsatt riktning och erbjöd sina klienter raka I-klänningar samt klänningar stängda framtill med låg hals. Tack vare hans unika arbetsstil samlades köpare från hela världen för honom för att prova.
Balenciaga har alltid varit uppmärksam på silhuetten av klänningen som skapades och närmar sig var och en av hans skapelser från den kreativa sidan. Hans modehus klädde den tidens mest eleganta kvinnor, vare sig de var kungliga människor eller drottningar av filmskärmar.
Balenciaga höll sitt personliga liv en hemlighet hela livet, men det är känt att hans livspartner var en miljonär av fransk-ryskt ursprung, Vladzio Javorowski d'Atenvale, som också upprepade gånger stödde couturier ekonomiskt.
