Protester i Spanien inleddes i mars 2012, men i juli tog de sig en massiv och allestädes närvarande karaktär. Mer än en och en halv miljon människor från 80 stora städer i landet deltog i marscherna 19-20 juli. Cirka 600 000 invånare och besökare tog sig till Madrids gator. Huvudstadens centrum är förlamad, parlamentet och myndigheter tas i förvar.
Krisen i Spanien började långt innan strejkernas början och tvingade regeringen att vidta ganska stränga åtgärder. I mars antogs ny arbetslagstiftning som förenklade processen för att säga upp anställda, vilket orsakade utbredd oro och konflikter med regeringen.
I slutet av maj 2012 ägde en ny strejk åt, denna gång strejkade av lärare, studenter och deras föräldrar. Regeringens plan inkluderade en minskning av utgifter för utbildning på 3 miljarder euro.
I juni 2012 var landets regering tvungen att vända sig till Europeiska unionen för att begära ekonomiskt stöd på 100 miljarder euro. Anledningen var problemet med flera banker. Det beslutades att nationalisera dessa banker, i juli nationaliserades de: Catalunya Caixa, Banco de Valencia, NovaGalicia och Bankia, och endast Bankia begärde ekonomiskt stöd till ett belopp av 19 miljarder euro.
En förutsättning för Europeiska unionen för att tillhandahålla bistånd var åtgärderna för strikt budgetbesparing - minskning av arbetslöshetsförmåner, minskning av löner, höjning av skatter. Den spanska regeringen har beslutat att höja mervärdesskatten med 3% (från 18% till 21%), som ett resultat av att de genomsnittliga familjekostnaderna kommer att öka med 450 euro. Antalet kommunala institutioner minskades med 30% och antalet statliga företag minskade. Arbetslöshetsersättningen reduceras med 10%, trots att i Spanien den högsta arbetslösheten bland EU-länderna är nästan 25% (bland ungdomsarbetslösheten når 50%). Dessutom minskades tjänstemännens löner med 7%, och de extra dagarna för semester och utbetalning av bonus avbröts.
Sådana tuffa åtgärder kunde inte annat än orsaka upprörelse bland folket. Hundratusentals människor tog sig ut på gatorna för att delta i protester. De största fackföreningarna i landet och General Association of Workers, sammanslutningar av poliser, tjänstemän, militärer, domare, brandmän, studenter - alla glömde sina tidigare meningsskiljaktigheter och förenades under parollen: "Myndigheterna förstör landet, vi måste stoppa dem."
