I början av 1800- och 1900-talet förenades de ryska socialdemokraterna, som innehade marxistiska positioner, i det ryska socialdemokratiska arbetarpartiet. Men redan på den andra partikongressen, som hölls 1903, var revolutionärerna oeniga och delade upp i två fraktioner: Mensjevikerna och bolsjevikerna.
Hur mensjevikerna verkade
RSDLP: s andra kongress hölls i Bryssel och London i juli 1903. När frågan om val av centrala partiorgan dök upp på dagordningen var majoriteten anhängare av V.I. Lenin och anhängare av hans motståndare Yu.O. Martov var en minoritet. Således bildade fraktionerna Mensjevik och bolsjevik i Rysslands socialdemokratiska parti.
Segern i den historiska omröstningen gjorde det möjligt för Lenin att kalla sin fraktion "bolsjevikerna", vilket var ett vinnande drag i den ideologiska kampen mot sina motståndare. Martovs anhängare hade inget annat val än att erkänna sig själva som ”Mensjeviker”. Det bör emellertid noteras med rättvisa att Lenin-fraktionen i framtiden ofta befann sig i den faktiska minoriteten, även om termen "bolsjeviker" var fixerad till fraktionen för alltid.
Bildandet av fraktioner orsakades av grundläggande skillnader i synen på byggandet av partiet som fanns mellan ledarna för socialdemokraterna. Lenin ville se i partiet den militanta och förenade organisationen av proletariatet. Martovs anhängare försökte skapa en amorf förening där medlemskapet skulle vara ganska brett.
Mensjevikerna accepterade inte den strikta centraliseringen av partiet och ville inte ge centralkommittén breda befogenheter.
