Politikerens popularitet är en viktig indikator på kvaliteten på hans arbete. Den ryska presidenten Vladimir Putin har alltid haft ett mycket högt betyg, även under de svåraste tiderna, inte fallit under 50%. Men i mitten av augusti, enligt vissa enkäter, föll han först under detta märke.
En undersökning om förtroende för Vladimir Putin genomfördes 10-13 augusti av Levada Center (Yuri Levada Analytical Center), en icke-statlig organisation som regelbundet genomför opinionsundersökningar och har ett gott rykte. Enligt centret bedömer 48% av de svarande gynnsamt landets president och 25% negativt. Det är värt att notera att i maj var dessa siffror 60% respektive 21%, och under de första två mandatperioderna för Vladimir Putins ordförandeskap var ännu högre, i regionen 65% och 15%.
Undersökningar genomförda av Levada Center visar att landets presidents förtroendevärde stadigt minskar. Varför händer detta? Som 56% av de svarande sa är de trötta på att vänta på positiva förändringar i landet från Putin. Ryssarnas förtroende för nivån på dess inflytande på vad som händer i Ryssland minskar också. Dessutom påverkade ordförandeskapet för Dmitrij Medvedev, som tog bort en del av väljarnas sympati från Vladimir Putin, också nedgraderingen av den nuvarande presidenten.
Några nyligen högprofilerade skandaler har påverkat nedgången i popularitet hos den sittande presidenten, särskilt rättegången mot Pussy Riot. Trots att de flesta ryssar inte stöder gruppens blasfemiska trick i katedralen Kristus Frälsaren, godkänner många av dem inte den alltför hårda straff som har ålagts gruppmedlemmarna. Med tanke på att de under den så kallade punkbönen framförde låten "Guds mor, driv Putin ut", var rättegången för gruppen för många ryssar kopplad till Putins namn, vilket negativt påverkade presidentens betyg.
Landets ekonomiska utveckling, eller snarare dess extremt låga takt, hade stort inflytande på Vladimir Putins nedgång. Mitt i hög inflation och frånvaron av några tydliga möjligheter att förbättra levnadsstandarden, kan förtroendet för presidenten inte hållas på en hög nivå. Landet sitter fortfarande fast på olja- och gasnålen; i många ekonomiska indikatorer ligger det hopplöst bakom de västerländska länderna. Även i områden där Ryssland traditionellt var starkt har det skett en nedgång - särskilt inom rymdindustrin, som har mött ett antal misslyckade lanseringar av rymdskepp. Ett land kan till och med förlora sin status som ”rymdhytt”, för att inte tala om oförmågan att lösa stora projekt, till exempel MSL-laboratoriet (Curiosity), som amerikanerna framgångsrikt skickade till Mars. Tillsammans med andra problem - fortfarande en hög grad av korruption, ofullständig rättslig lagstiftning, problem med pensionssystemet och många andra, sjunker ryssarnas förtroende för den nuvarande regeringen stadigt.
