Afrika ockuperar en femtedel av landet på vår planet - mer än 30 miljoner kvadratkilometer. Det är den näst största kontinenten efter Eurasien. På fastlandet och öarna intill det finns 54 stater, såväl som beroende territorier, där cirka en miljard människor bor.
Avkolonisering och oberoende
Fram till mitten av 1900-talet var de flesta länder i Afrika europeiska kolonier, främst franska och brittiska. Dessa stater började få självständighet först efter andra världskriget - på 50-60-talet av förra seklet, då en kraftfull antikolonial rörelse började. Tidigare hade Sydafrika (sedan 1910), Etiopien (sedan 1941) och Liberia (sedan 1941) status som fria länder.
1960 fick 17 stater självständighet, så det förklarades Afrikas år. I processen med avkolonisering av ett antal afrikanska länder förändrades deras gränser och namn. En del av Afrikas territorium, främst ön, är fortfarande beroende. Dessutom definieras inte Västsaharas status.
