Tom Ketchum är en amerikansk cowboy som blev berömd för sin kriminella verksamhet i Texas och Arizona. När han arbetade på en ranch kontaktade han banditer, med vilka han började attackera tåg, offentliga institutioner och rika människor. Efter avrättningen av Ketchum 1901 idealiserade journalister och författare så sin bild att landets främsta kriminella på ett ögonblick blev ett slags fenomen. Böcker skrivs fortfarande om honom, filmer skapas och legender komponeras.
biografi
Tom Ketchum föddes den 31 oktober 1863 i San Saba, Texas. Pojken fick grundskole- och gymnasieutbildning på en lokal skola, men hans betyg lämnade mycket att önska. Utan att ha avslutat sina studier lämnade Tom 1890 sin hemstad med sin äldre bror Sam. Hans familj var fattig och kunde inte försörja sina söner.
Under en kort tid arbetade Ketchum som en cowboy på en ranch i Pecos Valley i New Mexico. År 1894 träffade han lokala rånare och blev medlem i det första brottet. Tom rånade ett tåg som var på väg till Deming. Banditerna visste att det fanns ganska rika människor i kabinen som nyligen hade fått en lön. De stoppade omedelbart bilen, hotade föraren med våld och tvingade sedan passagerarna att ge dem pengarna. Omedelbart efter rånet försvann gänget snabbt in i Arizona skogar. Och oavsett hur hårt de lokala könsmästarna försökte, kunde de inte komma på spåren av överträdare.
Tom begick sitt andra allvarliga brott den 12 december 1895 i Tom Green County, Texas. Den ödesdigra dagen dödade brottslingen sin tidigare granne John Powers, som retade honom som barn. Efter det, Ketchum, försökte slåss mot förföljelsen, åkte bort till San Angelo på en häst. Där väntade andra medlemmar av den kriminella gruppen på honom som hade rånat flera inflytelserika medborgare dagen innan.
I slutet av 1895 började allvarliga meningsskiljaktigheter mellan Ketchum och ledaren för den olagliga gänget. I synnerhet kunde de inte dela de pengar som de hade lyckats samla under hela den senaste tiden. I slutändan tog Tom sin del och lämnade samhället.
Cowboy begick nästa mord den 1 februari 1896 i New Mexico. Den här gången attackerade han den berömda advokaten Albert Jennings och hans son Henry. För att på något sätt dölja sina brott låtsades Ketchum under lång tid som en vanlig löpare. Tillsammans med sin bror arbetade Tom då och då på en gård, tog hand om djur och gav, enligt arbetsgivare, utseendet som en framgångsrik och oberoende person.
I juni 1896 rånade Tom dock Bell ranch och den närliggande kombinerade butiken. En åskväder började den kvällen, och medan människor vilade i sina hem, vände Ketchum sig om ett nytt brott. Under operationen tog han bort pengar, värdepapper och smycken. Därefter gömde tjuven all förvärvad rikedom i sitt eget valv.
Det är känt att Tom Ketchum sällan spenderade "tjänade" medel. Troligtvis tyckte han om det från rånprocessen. Ibland tillät han sig att köpa hästar. Han hade inte permanent vistelse. I allmänhet motsatte sig Tom alltid sociala stereotyper och ville leva fritt.
Efter rånet på ranchen och butiken gick Levi Herzstein, ägaren till territoriet och huvudofferet för attacken, på kriminella spår. Han bildade en avskiljning av fyra tidigare soldater och skickade dem för kränkare. De hittade en gäng Ketchum och började omedelbart en shootout. Efter några sekunder var Levi Herzstein redan död. Ketchum sköt honom med sin gevär och försvann sedan med sina medarbetare i närmaste bosättning.
Efter en tid fokuserade Tom igen på att råna tåg. Samtidigt träffade han medlemmar av den berömda vilda gänget, som leddes av Butch Cassidy. Tillsammans attackerade de flera tågstationer och postkontor och separerade sedan på grund av Ketchums gräl med en av ledarna för den kriminella gruppen.
Samtidigt förlorade sökningens lokala högkvarter inte hoppet om att hitta den redan berömda mördaren och rånaren. När de skickade orienteringar kallade de honom felaktigt Black Jack, även om detta i verkligheten tillhörde en helt annan kriminell. Från det ögonblicket tilldelades han en hård smeknamn.
De senaste åren av livet
1897 kom myndigheterna ändå till Ketchum efter hans rån på Twin Mountain. Inte långt från ravinen "Skrik" mellan sheriffen och den kriminella som en olycka följde. Tom fick flera allvarliga skador, men lyckades fly från sina förföljare. Under två år gömde han sig för utredningen, men 1899 i Colorado märktes han igen av en av sergeanterna. Under jakten sköt han brottslingen i armen och slog honom av häst. Ketchum togs omedelbart till en medicinsk anläggning, hans högra lem amputerades och skickades sedan till rättssalen.
Som ett resultat av rättegången dömdes Tom till döds. Han avrättades genom att hänga i amerikanska Clayton. Inte en enda anställd hade erfarenhet av att hänga, så de beslutade i slutändan att halshugga gärningsmannen. Hans sista ord rapporterades senare i den lokala tidningen San Francisco Chronicles: "adjö. Snälla grava min grav mycket djupt. Tja, ta dig tid."
Intressant nog, i hela sitt liv träffade Ketchum aldrig kvinnor och berättade för sina kamrater att hans verkliga passion var rån och kriminella operationer mot de rika. Vissa källor säger emellertid att Tom fortfarande hade en gemensam lag fru, men paret bröt snabbt upp.
