Linus Torvalds är främst känd som personen som skapade Linux i början av nittiotalet - det mest populära av de gratis operativsystemen. Detta system används i miljontals mobila enheter och stationära datorer över hela världen. Idag samordnar Torvalds fortfarande Linux-projektet, det är han som fattar besluten om att göra ändringar i den officiella kärnfilialen.
Tidiga år
Programmeraren Linus Torvalds föddes 1969 i den finska huvudstaden Helsingfors. Hans föräldrar var Niels och Anna Torvalds, båda var journalister av yrke. De gav namnet Linus till sin son för att hedra den berömda kemisten Linus Pauling, en nobelpristagare 1954.
På skolan var Torvalds en klassisk "nörd" - han utmärkte sig i exakta vetenskaper, men han var okommunikativ och blygsam. Linus började engagera sig i programmeringen 1981, efter att hans farfar, en matematiker, Leo Torvalds, visade honom sin elektroniska dator - Commodore VIC-20. Linus läste manualerna för den här datorn och blev sedan beroende av datorrelaterade tidskrifter och började skriva sina egna små program (först i BASIC och senare i assembler)
1987 köpte den sjuttonåriga Torvalds för de samlade pengarna i stället för den föråldrade VIC-20 en nyhet från dessa år - Sinclair QL. Den här datorn körde på en åtta MHz 68008-processor från Motorola och hade 128 kb RAM. Priset vid den tiden var cirka 2000 amerikanska dollar.
Efter skolan deltog Linus i datavetenskap vid Helsingfors universitet. Sommaren 1989 måste studier emellertid avbrytas - Linus togs in i armén i 11 månader (Finland är ett land med allmän militärtjänst). Men i tjänsten var han främst engagerad i mentalarbete - ballistiska beräkningar.
Linux skapande
Efter armén fortsatte Linus sina studier vid Helsingfors universitet och blev en av studenterna på C- och Unix-kursen. Snart läste han boken av professorn från Nederländerna, Andrew Tanenbaum, "Design och implementering av operativsystem." Den beskrev bland annat det pedagogiska operativsystemet Minix. Det skapades av Tanenbaum själv för studenter som studerar strukturen i Unix-system. Denna bok hade ett starkt inflytande på Linus.
I januari 1991 förvärvade han en ny persondator - med den 386: e Intel-processorn, 4 MB RAM och en 40 MB hårddisk. Den här maskinens egenskaper gjorde det möjligt att sätta en kopia av Minix på den. Gradvis började Linus att förbättra detta operativsystem. Först skapade han sitt program för en fjärrterminal, sedan skrev han en drivrutin, filsystem och så vidare. Vid någon tidpunkt blev det klart för honom att programmen han skapade i själva verket var en fungerande version av det ursprungliga operativsystemet.
Den 17 september 1991 delade Linus källkoden till sitt operativsystem (version 0.01). Inga offentliga presentationer hölls i detta fall. Han skickade bara meddelanden till flera kända hackare med serveradressen, där han kunde bekanta sig med sitt arbete. Källkoden väckte omedelbart stort intresse. Hundratals, och sedan tusentals programmerare började studera detta system (som snart tilldelades namnet "Linux"), komplettera och förbättra det.
I början av 1992 hade Linux redan ett antal funktioner som Minix inte hade, särskilt swapfunktionen på hårddisken när jag arbetade med verktyg som har mycket "vikt". Dessutom har Linus periodvis lagt till funktioner i det nya operativsystemet som användare begärde i sina e-postmeddelanden.
Linus vägrade alla erbjudanden om belöning, men vädjade till Linux-användare att skicka honom kort från de platser där de bor. Som ett resultat började han ta emot många vykort från hela världen - från Japan, Nederländerna, Nya Zeeland, USA och så vidare. Det är, från början av dess existens, har Linux-systemet distribuerats gratis, och denna praxis fortsätter till denna dag.
1996 förvärvade Linux sitt eget emblem - det blev en rolig fet Tux-pingvin (Tux). I sin självbiografiska bok "For Fun", som publicerades 2001, skriver Torvalds att han valde en sådan talisman, för en dag, under ett besök i djurparken, hackade en av dessa flyglösa fåglar honom.
Av de många pingvinritningar som skickades till honom från hela världen, valde Linus alternativet för designer Larry Ewing som en maskot. Ewing gjorde en ganska söt och ovanlig pingvin - med en orange näbb och vippor. Riktiga pingviner har naturligtvis flippor och en näbb i en annan färg - svart.
Ytterligare biografi och priser
I februari 1997 blev Linus anställd i det amerikanska företaget Transmeta, specialiserat på att skapa mikroprocessorer. Han arbetade i den fram till juni 2003, varefter han gick till Open Source Development Labs (OSDL). Denna ideella organisation skapades med målet att "påskynda distributionen av Linux i en företagsmiljö."
I januari 2007 slogs OSDL och en annan icke-vinstdrivande Free Standards-grupp till Linux Foundation. I dag, mer än ett decennium senare, är Torvalds fortfarande en av hennes nyckelfigurer. Dessutom är det känt att han inte arbetar från kontoret för The Linux Foundation, beläget i den amerikanska staden Beaverton, utan hemifrån.
I oktober 2008 tilldelade Computer History Museum i Mountain View (Kalifornien, USA) Torvalds med Fellow Awards för deras arbete med Linux.
2012 inkluderades en begåvad programmerare i Internet Hall of Fame. I år blev han (tillsammans med den japanska forskaren Sinya Yamanaka) pristagare för det finska Millennium Technology Award. Det överlämnades till Torvalds personligen av Finlands president, Sauli Niinistö.
I april 2014 tilldelades Torvalds IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) Award "Computer Technology Pioneer". Och 2018 markerade samma institut Torvalds Ibuki-priset med ordet "För att leda utvecklingen och distributionen av Linux."
