Serien "Liv och öde" baserat på romanen med samma namn av Vasily Grossman släpptes på tv 2012. Regissören Sergei Ursulyak och manusförfattaren Eduard Volodarsky i 12 avsnitt presenterade publiken sin läsning av romanen, som förbjöds för publicering under sovjettiden. Handlingen fokuserar på slaget vid Stalingrad, som är direkt eller indirekt relaterad till karaktärernas öde i serien.
Filmen äger rum 1942-1943. Hjältarna i flera berättelser, släkt med släktskap, befinner sig i olika delar av landet, uppslukade av krigets eld. Och varje person vid detta ödesbrott står inför sitt avgörande, ödesdigra val.
Forskarens val
I Kazan arbetar en begåvad kärnfysiker, en jude Victor Shtrum (skådespelare - Sergey Makovetsky) vid det evakuerade vetenskapliga institutet. Forskaren gör en viktig upptäckt som kan leda till skapandet av en atombomb. Men institutets ledarskap stänger projektet på grund av Strums släktskap med "folkets fiender" och hans nationalitet. Strum blir en utplacerad och tvingas lämna jobbet, gårdagens vänner och kollegor vänder ryggen på honom.
Plötsligt, efter ett telefonsamtal i forskarens lägenhet, hörs Stalins själv röst. Landet behöver atombomben mer än någonsin: ledaren önskar forskaren framgång, uttrycker hopp om att ingenting hindrar projektet. Och omedelbart är de tidigare förföljarna redo att förse Strum med så många människor, medel, ett bättre laboratorium som möjligt - om han bara skulle fortsätta arbeta.
En ärlig och samvetsgrann Victor gör smärtligt ett val mellan en persons kränkta värdighet och en forskares kreativa impuls. Valet gjordes: men när han återvänder till jobbet känner Victor att han tappade i den här striden.
Militärt val
Krigsteatern visas i serien genom ögonen på Anatoly Strum (spelad av Nikita Tezin), forskarens styvson. Efter examen från en militärskola går den unga löjtnanten för att försvara Stalingrad. I stridens hetta hamnar han vid hus nr 6, som soldaterna under befäl av kapten Grekov vägrar att vända sig till fienden, i motsats till direkta order från huvudkontoret. Här väntar han på en oväntad ödesgåva: han träffar en tjejradiooperatör Katya, kärleken bryter ut.
Löjtnant Strum står också inför ett val - om han ska ge sina vapenkamrater hemma nr 6 till befälhavaren eller återvända till dem och Katya till viss död. Tolya gör det enda rätt valet för sig själv - och döden kommer med en tysk granat explosion. Katya dör omedelbart, och Tolya, som vaknar upp på ett sjukhus, inser att han har tappat sin kärlek och vägrar att leva.
Lyudmila Strum, efter att ha reste långt till sjukhuset i hopp om att hitta en återhämtande son där, gråter på hans grav och täcker marken med en dunig sjal.
