Slaget vid Poltava är en av de ryska truppernas betydande segrar. Denna händelse går tillbaka till det stora norra kriget 1700-1721. mellan Ryssland och Sverige när två starka motståndare kolliderade.
Anledningen till kriget är tillgången till Östersjön
Ryssarna behövde tillgång till Östersjön. I början av 1700-talet, till följd av den nuvarande svåra utrikespolitiska situationen, fanns det en stor risk att förlora den. Det viktigaste var att handeln i Östersjön kontrollerades av Sverige, som införde enorma tullar. Detta kunde inte bara vara till nytta för Ryssland, utan det hade inte heller direktkontakt med västländerna.
En liknande situation löstes under det svåra långa norra kriget. Befälen över trupperna togs över av Peter den store, som nyligen hade gått in i den ryska tronen. Det är värt att säga att Sverige visade sig vara en lumsk och mäktig motståndare, och Charles XII - en klok härskare och en modig krigare.
Intressant nog var början av norra kriget ett misslyckande för Peter. Detta berodde på den pågående omorganisationen i den ryska armén. Den första stora striden nära Narva 1700 var förödande. Den svenska kungen glädde sig: det är osannolikt att Ryssland kommer att kunna återhämta sig från ett så allvarligt nederlag.
Men kulminationen av norra kriget var slaget vid Poltava 1709. Vid denna tid var kriget med varierande framgångar: svenskarna hade redan drabbats av en rad nederlag, men avancerade till ryska territoriet. Det svenska kommandot beslutade att fånga staden Poltava. Detta verkade som en enkel uppgift: en liten stad med en befolkning på 4 tusen kunde knappast ha visat starkt motstånd. Men denna beräkning misslyckades Carl.
Svenskarna belägrade staden och lade sprängämnen under sina murar. Ryssarna hade dock en kontring mot ett sådant slag: de grävde upp sprängämnen på natten, kämpade lättare strider på eftermiddagen och förberedde sig för en avgörande strid.
Trupper kom till hjälp av Poltava-invånarna under ledning av den oumbärliga assistenten Peter den Stora Menshikov. Det är intressant att svenskarna gjorde ett antal sorters i hopp om att bryta sig in i staden bortom Poltava-murarna, men avvisades av ryssarna.
