Verken av den romerska författaren och oratoren Cicero innehåller många lärorika historier. Hans fem-volym verk "Tusculan Conversations" fick stor berömmelse. Det var där författaren citerar legenden om Syrakusa härskaren Dionysius den äldre och en av hans nära medarbetare. Denna berättelse är till stor del känd för frasen "Damocles svärd".
Avundsjuk Damokler och tyrannen Dionysius
"Tusculan Conversations" av Cicero skiljer sig från hans andra verk inte bara i form utan också i innehåll. Detta är ett slags föreläsningsanteckningar avsedda för en bred publik. Författaren redovisar konsekvent sin synvinkel på frågor som rör honom såväl som många utbildade personer från den tiden.
Cicero ansåg det centrala problemet med filosofisk kunskap som problemet med att hitta ett lyckligt liv och möjliga sätt att uppnå det.
Ett av fragmenten från den romerska författarens verk innehåller en lärorik legende om tyrannen Dionysius den äldre, som styrde i Syracuse i början av 500- och fjärde århundradet f.Kr., och hans nära en med namnet Damocles. Alla domstolarna visste att Damokles i hemlighet avundade Dionysius och alltid talade om tyrannen med beundran och servilitet. Kortsmästaren ansåg sin härskare vara den lyckligaste personen som under åren av hans regeringstid har uppnått allt som en person kan önska sig.
Dionysius den äldre visste om den dolda avundsjuken hos Damokler. Motiverad av en önskan att lära en lektion till sin favorit och hemliga avundsjuk, arrangerade tyrannen en gång en underbar fest där Damocles blev inbjuden och satt honom på sin plats. Mitt under kulan blev Damocles förskräckt över att se att ett massivt och tungt svärd hängde precis ovanför honom.
Ett skarpt blad vilade bara på ett tunt hästhår, redo att falla på hovets huvud.
Dionysius tittade på Damokles reaktion och talade till de sammanställda gästerna och sa att Damokles, avundsjuk på honom, för närvarande kände på sig själv att han, härskaren i Syracuse, upplever timme - en känsla av ständig ångest och rädsla för sitt liv. Därför är det inte meningsfullt att avundas av tyrannens ställning.
