Varför firas katolsk jul den 25 december? För att besvara denna fråga måste man först ställa en annan fråga: varför faktiskt kallas årets sista månad december. När allt detta ord har ett latiniskt ursprung, från "däck" - "tio". Varför kallade de antika romarna den sista, tolfte månaden på året tio?
I antika Rom föll början av året den 1 mars. Bara många århundraden senare beordrade den berömda Guy Julius Caesar, som blev en diktator, att betrakta årets början som den kortaste dagen. Och romarna, som gläder sig över att med början av det nya året börjar dagsljuset öka åtminstone lite, att det kommer till vårens, organiserade frodiga festligheter som hade en lång tradition. De kallades "Saturnalia", för att hedra en av de mest vördade gudarna - Saturn. Idag raderades klassskillnader tillfälligt, överdådiga bord läggs precis på gatorna, vin flödade som vatten. Naturligtvis var det ingen fråga om någon avhållsamhet. Det är inte förvånande att när kristendomen blev den dominerande religionen ville präster till och med radera minnet av "svaga hedniska nöjen" tillägnad den "fel" guden. Men att göra detta var inte så lätt. Folket ville inte envis att överge det roliga fallet till deras del under de sista dagarna i december varje år. Varken övertalning eller hotet om evig plåga i livet efter livet hjälpte. Århundradet varade i ett sekel, och invånarna i det förra Romerska riket fortsatte hårdnaren att fira Saturnalia. I slutändan beslutade motvilligt kyrkans högsta hierarker att helt enkelt byta ut den hedniska semestern med jul. Trots att ingen visste exakt datum för Kristi födelse tillkännagavs att han föddes vid just denna tidpunkt. Så gradvis förvandlades den tidigare Saturnalia till jul. Och varför i olika länder firas julen på olika dagar? Till exempel i Ryssland - 7 januari? Faktum är att i slutet av 1500-talet infördes en ny så kallad "gregoriansk" kalender i Europa, utformad för att justera skillnaden mellan den verkliga varaktigheten för det jordiska året och den som härrör från den "julianska" kalendern, enligt vilken många länder levde, inklusive Ryssland. Årets varaktighet i den julianska kalendern överskrider den faktiska med endast 11 och en kvart minuter. Detta är naturligtvis försumbar jämfört med det verkliga värdet, men under många århundraden har ett ganska anständigt totalt fel samlats, för vilket romerska påven Gregorius införde en ny kalender. 1918 antogs den gregorianska kalendern i Ryssland, men kyrkan fortsätter att leva enligt den gamla julianska kalendern. Det är därför Europa firar jul den 25 december och vårt den 7 januari.
